John Draper
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Data
documento:
08 Febbraio 2003 |
John Draper
(Captain Crunch)
 John
Draper è il primo preaking di cui si abbia ricordo, e sicuramente il
più pittoresco, infatti lo pseudonimo con il quale è conosciuto
è "Captain Crunch", in Italia questo nome non dice nulla, ma
in America è famosissimo in quanto si tratta di una marca di cereali
diffusissima. L'omonimia non è un caso infatti, Drapper, prende il suo
nome proprio da questi cereali, perchè grazie al fiscietto in regalo
con questi è diventato famoso.
Facciamo un passo indietro, John Draper nasce a Stockton, California,
nella sua infanzia non ha fatto nulla di particolare, ma subito dopo essersi
congedato dall' US Air Force conosce un gruppo di ragazzi che si dedicano alla
ricerca di metodi per non pagare le telefonate, in America c'è n'erano
tanti che facevano la stessa cosa, ma questi avevano una particolarità,
erano cechi.
E' proprio Dennie, uno di questi amici, che gli rivela un
segreto: esiste uno strumento che permette di fare le telefonate gratis, questo
strumento si trova sulla tavola di ogni americano la mattina, non è altro
che un piccolo fischietto giocattolo in regalo con i cereali "Captain Crunch".
  Questo
fischietto veniva utilizzato da tutte le comunità di phreaking americane,
ma nessuno si sapeva spiegare il principio sul quale funzionava, loro facevano
le telefonate gratis e questo gli bastava, è proprio qui che emerge la
genialità di John Draper che studia il fenomeno e capisce che la frequenza
generata da quel fischietto è un segnale che le centraline telefoniche
utilizzano per identificare il riaggancio della cornetta.
Drapper a quel tempo lavorava per la National Semiconductor
e allo stesso tempo studiava per laurearsi, nei ritagli di tempo che gli rimangono,
si dedica alla sua scoperta e riproduce il segnale generato dal fischietto (una
frequenza di 2600 Hz), con un piccolo circuito elettronico che battezza Blu
Box.
Senza saperlo aveva gettato le basi per il phone preaking,
aveva dato inizio alla diffusione di una nuova cultura, il boxing; dopo il primo
box che fece lui ne seguirono centinaia, alcuni utili e alcuni inutili, che
avevano in comune un unico scopo fare cose che le compagnie telefoniche non
permettevano di fare e per di più gratis.
La sua invenzione non ha molta diffusione in quanto la pratica
era illegale e quindi la blu box rimaneva un apparecchiatura in mano a pochi
eletti, questo fino al 1971 quando su un giornale appare un articolo che denuncia
la produzione della blu box e la vendita ad esponenti del crimine organizzato
che la utilizzerebbero per gestire i loro sporchi traffici, fu allora che il
gruppo di Draper fu avvicinato da alcuni giornalisti che raccoglievano informazioni,
ovviamente non restò a lungo segreto l'ideatore del famigerato box. Captain
Crunch rilascia persino un intervista, firmando così la sua confessione,
è in questo momento che si spalancano per lui le porte del carcere di
Lompoc, viene infatti condannato a due anni di reclusione.
 E'
dopo l'uscita dal carcere che Draper scopre il mondo dei computer e ARPANET,
la rete che gli permette di fare conoscenza con ragazzi con gli stessi suoi
interessi, diventa membro del People Computer Club. Uno degli appartenenti a
questo club è Steve Wozniak, con lui nasce una lunga e duratura amicizia.
Nel 1974 l'FBI accusa Draper di aver compiuto di nuovo quei
reati che lo avevano portato in carcere qualche anno prima, come prove vengono
fornite alcune telefonate fatte da casa dello stesso Draper. Il capitano viene
condannato a tornare in carcere dal quale uscirà nel 1977.
La sua lontananza non l'ha però cambiato, così
dopo poco tempo riinizia a frequentare i membri del club e riceve una proposta
di lavoro dal suo vecchio amico Wozniak, inizia così a lavorare per una
neonata società: la Apple.
Uno dei suoi lavori più importanti è la realizzazione
del primo word processor per Apple II denominato da prima "Text Writer"
e poi rinominato "Easy Writer", proprio sull'onda di questo successo
fonda la "Cap'n Software Inc.".
Draper in seguito collaborò con parecchie società
importanti tra le quali l'IBM, e converte la sua ingegnosità nell'eludere
i sistemi nella capacità di proteggerli, si deve infatti a lui la realizzazione
del sistema di difesa informatico chiamato "CrunchBox".
Il suo spirito libero l'ha reso una specie di cyber zingaro,
facendolo aggregare alla controcultura cyberpunk; la sua faccia simpatica, e
la barba bianca, lo fanno assomigliare più che ad un cybercriminale,
ad pirata buono e stravagante, rendendo normale anche la sua dichiarazione di
essersi affezionato al coccodrillo che tiene in casa come animale domestico.
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